Ce premier ouvrage de la collection "L'univers esthétique" inaugure l'application de la théorie générale de l'effet de vie comme révélateur de la qualité d'une oeuvre - découverte par Marc-Mathieu Münch pour le domaine littéraire - à la musique, en prélude à une étude généralisée aux arts. L'oeuvre d'art réussie serait celle qui crée un effet de vie dans la psyché du récepteur. La théorie de l'effet de vie définirait donc la qualité voire la perfection d'une oeuvre d'art.
Conférence. L'application de la théorie générale de l'effet de vie comme invariant universel à la musique / Marc-Mathieu Münch -- Les trois étapes de la vie d'une œuvre. L'effet de vie à l'écoute des œuvres / Jean Ehret ; Matériaux, structure et vie musicale / Danièle Pistone ; Effets ressentis et désirs d'effets / Grégoire Caux ; Trois moments de la vie d'une œuvre : comparaison avec la Chine / Véronique Alexandre Journeau -- La mise a l'épreuve de la théorie. Musique programmatique et effet de vie : Münch, Messiaen et le Regard de la Croix : de la théorie à l'empirie / Michaela Christine Hastetter ; Aspects de la pensée esthétique de Vincent d'Indy / Gilles Saint-Arroman -- Perspectives. Interview de Jean-Jacques Nattiez / Marc-Mathieu Münch ; Horizon d'attente et esthétique de la réception / Zon Jianlin.